• førstesiden
• nyheter
• artikler
• anmeldelser
• genre
• konserter
• lister
• forum
• rastløs
• ekstranummer
• kontakt oss

Bok: Michael Azerrad

Our Band Could Be Your Life - Scenes From the American Indie Underground. Little, Brown 2001

Jonas Prangerød 

Del på Facebook22.04.03

I sin bok Our Band Could Be Your Life presenterer Michael Azerrad amerikansk undergrunnsrock i perioden 1981-91. Han har valgt å ta for seg 13 band på like mange kapitler. Som leser kan man kanskje stusse over utvalget av band. Forfatteren har nemlig gitt blaffen i mange av de som ble store (Nirvana, Soundgarden, Pixies o.l.), for å konsentrere seg om de som sjelden får plass i rockehistorien. Han har likevel ikke kunnet komme utenom særdeles innflytelsesrike band som Sonic Youth og Mudhoney. I tillegg avslutter han i flere tilfeller sine historier i det enkelte skriver under for multinasjonale plateselskap. De utvalgte banda skal samlet kunne gi leseren et innblikk i en bevegelse som vokste og vokste, og til slutt delvis ble slukt av kommersielle krefter.

Alle har hørt historier om bandmedlemmer som opprinnelig var kompiser men endte opp som bitre fiender grunnet suksess, ”musikalske veiskiller”, kynisme, damer, dop, penger eller rettigheter. I sin bok forteller Azerrad overraskende nok om en del folk som aldri tålte trynet på hverandre, og til tross for dette spilte sammen i flere år. Et godt eksempel er Dinosaur Jr, hvor ingen av de tre opprinnelige dinosaurene hadde særlig til overs for de andre. J Mascis var den vanskelige, Lou Barlow den sære og Murph den aggressive. Men da Barlow i tillegg begynte å opparbeide seg noe som ligna selvtillit, og begynte å åpne kjeften, var det visst nok. Dette viser at Azerrad har meget detaljert oversikt over hva som hendte på scene, i øvingslokale, i studio og på fylla.

De tretten bandhistoriene er også historiene om menneskene og miljøene som omkranset dem. Man kan lese en kort versjon av selskapet SSTs historie gjennom banda som i perioder ga ut plater der (Sonic Youth, Hüsker Dü, Black Flag). Historien om Mudhoney er i tillegg historien om Sub Pop og Seattle-scenens fremvekst. Samlet gir kapitlene et bilde av hvor dagens undergrunnsrock og holdninger til slik musikk har sitt utspring. Selv om Velvet Underground, Stooges, New York Dolls, MC5 og Ramones også er en viktig del av undergrunnens fødsel valgte disse ganske tradisjonelle kanaler for å nå ut. Gjennom Our Band Could Be Your Life gis man innblikk i en gjør-det-selv mentalitet som på ingen måte var rådende tidligere.

Alle banda, og dermed også miljøene de sprang utfra, har sine klare særpreg. Butthole Surfers fremstilles som dopslukende eksentrikere. Sonic Youth har røtter i kunstskole og gallerimiljøet. The Replacements var en gjeng alkoholiserte bråkmakere som spilte rocken sin akkurat rølpete nok til at de ble godtatt blant punkerne. Ian MacKaye (Minor Threat og Fugazi) var rollemodell for en rekke straightedgere og andre som ville styre karrieren selv. Disse trekkene gjør at ingen av bandas historie ligner hverandre og boka blir aldri kjedelig.

Our Band Could Be Your Life er en meget god dokumentasjon av en periode og stilarter som har stor betydning for hvordan den råeste delen av rocken høres ut over hele verden i dag. Historiene handler mer om mennesker og miljøer enn en grundig innføring i musikken. Platene kan man jo i og for seg høre selv. Denne boka setter ting inn i sammenhenger og gir kanskje noe større forståelse av en spennende tid.