American IV: The Man Comes Around

Johnny Cash

CD (2002) - American Recordings / Lost Highway / Universal

Kjøp fra: CDON | iTunes | Amazon MP3

Johnnys åpenbaring

Johnny Cash virker både underlig og gråsprengt, men det kan fortsatt gnistre stygt i øynene hans.

Av Ingve Aalbu

21.11.2002 (opprinnelig fra pstereo.no)

Stemmen er like ensom og forblåst som en kirkegård på den ytterste, nakne øy.

Jeg er sikker på at han kunne ha rodd over Skagerrak hvilken dag som helst, hvis han var nødt. Johnny Cash virker både underlig og gråsprengt, men det kan fortsatt gnistre stygt i øynene hans. Det viser ikke minst tittelkuttet på hans nye plate.

"The man comes around" er Johnnys åpenbaring.

Det er nesten som å høre Gud selv lese fra Bibelen.

"There's a man going round taking names,
and he decides who to free and who to blame,
everybody won't be treated all the same,
there'll be a golden ladder reaching down,
when the man comes around."

Dette er en av årets store sanger. Den kunne vært hogget ut i stein, eller blitt funnet på et gammelt, gult pergament. "The man comes around" høres ut som en etterlevning fra den mørke middelalder.

Gitarist og samarbeidspartner Marty Stuart sier det slik:

"It's the most strangely marvelous, wonderful, gothic, mysterious, Christian thing that only God and Johnny Cash could create together."

Teksten er løst basert på Johannes åpenbaring, men et par linjer, eller et refreng, er hentet andre steder i Bibelen, blant annet fra Jobs bok. Johnny Cash har brukt lenger tid på "The man comes around" enn noen annen sang. Over en periode på tre-fire måneder skrev han et dikt på cirka 36 sider. Etterhvert ble teksten møysommelig kortet ned. Til slutt satt Johnny Cash igjen med "The man comes around", låten som åpner albumet med samme navn.

Det er en skjellsettende sang.

Når han er som mest autoritær, kan Johnny Cash frambringe apokalypsen bare ved å åpne munnen. Han synger med sorg i øynene og skjelvende kropp. Han tar i så tennene løsner. På sitt beste kan Johnny Cash få bakken til å bevege seg.

Dessverre er det ikke så mange slike øyeblikk på hans nye album. "The man comes around" står igjen som den svakeste plata Johnny Cash har gjort i samarbeid med produsent Rick Rubin. For første gang er det mulig å stille spørsmålstegn ved enkelte av disposisjonene. Jeg vet ikke helt hvor lurt det var å gjøre "Desperado" av Don Henley, for eksempel. Johnny Cash virker også litt sliten og trett innimellom. Han makter ikke gi låter som "I'm so lonesome I could cry" og "Bridge over troubled water" ny mening, selv om han får hjelp fra henholdsvis Nick Cave og Fiona Apple.

Jeg ser likevel ingen grunn til å klage.

Jeg hører trompeter, jeg hører blåsere, jeg hører englene synge. Johnny Cash gjør glimrende versjoner av Depeche Modes "Personal Jesus" og "Hurt" av Nine Inch Nails. Han synger klassikere som "Danny boy", "Give my love to Rose" og "First time ever I saw your face". Han får hjelp av folk som Randy Scruggs, Mike Campbell, Benmont Tench, John Frusciante, Smokey Hormel og Billy Preston.

"The man comes around" blir neppe det siste vi får høre fra Johnny Cash. Jeg føler meg sikker på vi vil møte den hardt prøvede 70-åringen igjen, og det ganske snart. Han har tross alt lovet oss et album med gamle gospelsanger. Johnny Cash bryter sjelden et løfte.

"The man comes around" føles likevel som et lite under.

"Listen to the words long written down!"

Denne anmeldelsen ble opprinnelig publisert på pstereo.no,
der den fikk karakteren 8/10

Groovissimo

The Besnard Lakes - The Besnard Lakes Are The Roaring Night

Montreal-bandet har levert en på alle måter triumferende tredjeplate.

Flere: